Un establecimiento de comida rápida al lado de un centro escolar

Desde la asociación Pausoz-Pauso, cuyo objetivo es el tratamiento del sobrepeso infantil, integrada por pediatras y nutricionistas, manifestamos nuestra preocupación y oposición a la apertura de un centro de comida rápida junto a uno de los principales complejos escolares de la ciudad.

Como profesionales de la salud  es fundamental que la población conozca la fuerte evidencia científica que existe en relación a sus consecuencias dentro de un municipio, creando un ambiente “obesogénico” que compite directamente con las intervenciones clínicas, educativas y con una educación saludable familiar.

La preadolescencia  es una ventana crítica de autonomía creciente donde los niños empiezan a realizar compras de alimento. En este rango de edad, el uso de dinero de bolsillo para comprar bebidas azucaradas o snacks en el trayecto escolar es un factor determinante del exceso calórico.

La evidencia científica actual califica este proyecto como la creación de un espacio donde la sobreexposición a alimentos ultraprocesados anula la capacidad de elección saludable de las familias. Los riesgos están demostrados:

1. A corto plazo: Alteración inmediata de los hábitos dietéticos. La proximidad escolar aumenta el consumo de bebidas azucaradas y snacks, desplazando la ingesta de bocadillos saludables, fruta y agua.
2. A medio plazo: Incremento del IMC (Indice de Masa Corporal) y prevalencia de obesidad. La investigación identifica una “zona crítica” de 400 metros; residir o estudiar en este radio de un centro de comida rápida eleva significativamente el riesgo de sobrepeso.
3. A largo plazo: Consolidación de patrones obesogénicos y cronificación de riesgos metabólicos (diabetes tipo 2 e hipertensión) que acompañarán al menor en su vida adulta.

Desde un punto de vista de Salud Pública, la restricción de establecimientos de comida rápida alrededor de centros educativos es una medida respaldada por estudios científicos para proteger la salud de la población pediátrica y asegurar el éxito de las intervenciones nutricionales

La mayoría de los estudios consideran los 400 metros (equivalente a unos 5 minutos de caminata) como la distancia de mayor impacto. Es el radio donde la exposición visual y olfativa es máxima y coincide con el trayecto que los alumnos pueden realizar fácilmente durante el recreo o inmediatamente antes/después de las clases.

En Salud Pública, el riesgo no se mide solo por la presencia de este tipo de negocios, sino por el concepto de zonas donde la densidad de comida rápida y ultraprocesada supera con creces la disponibilidad de opciones saludables. El riesgo de obesidad aumenta no solo por tener comida rápida cerca, sino cuando ésta es la opción predominante.

 En un estilo de vida urbano acelerado, los padres pueden verse empujados a usar estos centros por su ubicación estratégica (“está de paso”), a pesar de conocer sus riesgos nutricionales.

La evidencia sugiere que cualquier establecimiento de este tipo debería situarse a una distancia que rompa la “comodidad del trayecto escolar” (idealmente más de 800-1000 metros) para evitar las consecuencias descritas.

Nuestras Propuestas:

• Reubicación por distancia de seguridad: Solicitamos que se impida la apertura de este establecimiento a una distancia inferior a 800-1000 metros al centro escolar, rompiendo la “conveniencia” del trayecto diario.
• A falta de Legislación para poder ejecutarla, como existe para otro tipo de negocios como salas de juego, pedimos al Ayuntamiento  conseguir una regulación para el futuro, que establezca criterios de distancia, densidad o protección del entorno escolar para nuevos establecimientos de comida rápida,  para que esta situación no se vuelva a presentar y que legalmente limite la cercanía de estos  negocios a centros escolares como lo hacen en diferentes ciudades europeas. Ponemos 2 ejemplos.

• La experiencia inglesa permite proponer zonas de protección de 400 metros a establecimientos de comida rápida con criterios basados en indicadores de salud pública.
• La estrategia galesa Healthy Weight: Healthy Wales, actualizada en febrero de 2026, contempla limitar los establecimientos de comida rápida cerca de los centros escolares y favorecer una mayor disponibilidad de opciones de comida saludable en los comercios locales. La medida forma parte de su objetivo de prevenir la obesidad infantil y mejorar el entorno alimentario en el que estudian los jóvenes.

En caso de ser irreversible la licencia, recomendamos:

• La obligatoriedad de compartir el espacio con alternativas de comida saludable y productos frescos.

• Restricción total de publicidad dirigida a menores en el radio escolar.

• Las intervenciones más eficaces para prevenir la obesidad infantil son aquellas que combinan cambios ambientales (restricción de oferta no saludable) con educación escolar y familiar.

Instamos al Ayuntamiento a priorizar la protección de la infancia sobre intereses comerciales. La salud de nuestros niños y niñas no debería ser negociable.

Atentamente,

Firmado: Elena Alustiza, Irene Ozcoidi, Elena Larrea, Olaia Sevilla, Amaia Perales, Garbiñe Aizpuru

Elena Alustiza, Irene Ozcoidi, Elena Larrea, Olaia Sevilla, Amaia Perales, Garbiñe Aizpuru